La mort de Cliff Burton
Après des concerts fait aux Royaume-Uni, Metallica se rend en Scandinavie où il jouent à l'Olympen de Lund et au Sonahallen de Stockholm, les 24, 25 et 26 Septembre 1986.
Dans la nuit du 27 septembre 1986, les deux tours-bus de Metallica étaient sur la route pour un quatrième concert à Copenhague, la capitale danoise. Ils roulaient sur une route de campagne entre Stockholm et Copenhague. Aux alentours de 05h15 du matin, le conducteur fait un écart violent sur sa droite et commence à faire des embardées. Il perd le contrôle du véhicule : à son bord se trouvent les quatre membres du groupe, Flemming Larsen (le technicien de Lars), John Marshall, Aidan Mullen (assistants à la guitare) et le manager Bobby Schneider.[48]
Le bus se renverse sur le bas-côté de la route près de la ville de Ljungby et s'immobilise 50 mètres plus loin [49]. Mullen et Larsen qui avaient dormi dans des couchettes en bas à droite sont restés coincés pendant presque trois heures jusqu'à ce que les pompiers les délivrent. Les passagers qui réussissent à s'extirper de la carcasse du bus s'en sortent avec quelques blessures mineures. Lars Ulrich se casse un doigt, James Hetfield a quelques blessures superficielles et Kirk un œil au beurre noir. Kirk, après s'être évanoui éjecté de sa couchette, revient à lui et parvient à sortir par une porte latérale. Bobby Schneider a le bras disloqué et un autre membre souffre de nombreuses contusions.
L'accident est dû à une plaque de verglas que le chauffeur - qui à été mis hors de cause - n'a pas pu éviter. Cependant, pour les "Four Horsemen", il s'agirait du chauffeur qui avait trop bu ce triste soir.
Cliff Burton dormait sur une des couchettes supérieures à l'arrière droite, quand le bus a dérapé. Il a été éjecté par la fenêtre puis écrasé par l'autobus et est mort sur le coup. Cliff Burton, le jeune bassiste de 24 ans était mort.
Plus tard, James, Lars et Kirk songent à arrêter l'aventure. Mais les parents du bassiste, Jan et Ray, ont encouragé le groupe à continuer à la mémoire de leur fils.Cette incident a aussi inspiré Dave Mustaine (Megadeth) a écrire la chanson <<In my Darkest Hour>> Sur l'album <<So far ,so good ,so What!>>
L'enterrement de Cliff a eu lieu le 07 Octobre 1986 dans la chapelle de Castro Valley, sa ville natale. Une cassette Cliff'em all sort en son hommage et le morceau instrumental « To Live is to Die » lui est dédié. Vers la fin du morceau James Hetfield murmure un poème que Cliff Burton avait récité lors d'une interview :
When a man lies he murders
Some part of the world
These are the pale deaths which
Men miscall their lives
All this I cannot bear
To witness any longer
Cannot the kingdom of salvation
Take me home
(Pour anecdote, le début de cette phrase, « When a man lies he murders some part of the world » avait déjà été entendu chez le personnage de Merlin, dans le film Excalibur, de John Boorman, en 1981)